Au cours du processus d’impression Binder-Jet, de fines poudres métalliques sont étalées en fines couches à l’intérieur d’une boîte de fabrication. L’épaisseur de la couche peut être de 0,03 à 0,07 mm (0,0012 à 0,0027). L’épaisseur de la couche influence directement la résolution de la pièce imprimée. Un système de têtes d’impression dépose un matériau liant sur la couche de poudre. Ce processus est répété des milliers de fois jusqu’à ce que l’image complète de la pièce soit imprimée dans la boîte de construction. Le composant imprimé est appelé « composant vert ». Le nombre de pièces dans la boîte de construction par cycle d’impression dépend de la taille des composants imprimés.

La boîte de construction est déplacée vers un four de durcissement où le liant peut se réticuler afin que les chaînes polymères plus solides retiennent plus fortement les particules métalliques. Après le processus de durcissement, la boîte de fabrication est déplacée vers une station de dépoudrage où les particules de poudre libres qui ne sont pas touchées par le liant sont éliminées par aspiration sous vide. Ce processus libère les parties vertes imprimées pour un traitement ultérieur.

Les parties vertes subissent un déliantage où une partie du liant qui maintient la forme ensemble peut s’évaporer. A ce stade, les composants sont appelés composants bruns.

Les composants bruns sont frittés dans des fours de frittage sous vide. Le processus de frittage est très similaire au processus utilisé pour produire des composants moulés par injection de métal (MIM). Après frittage, les propriétés du matériau sont très similaires à celles du matériau MIM avec une densité de 98 %. Les propriétés et la densité des matériaux peuvent être encore améliorées grâce au processus HIPing. Les composants frittés peuvent être usinés, traités thermiquement ou plaqués en utilisant des étapes de processus conventionnelles.

Impression 3D par jet de liant chez INDO-MIM